Sämtliche Daten eines Unternehmens landen über kurz oder lang auf dem hauseigenen Server. Oftmals ist dieser Weg allerdings eher lang als kurz, denn häufig werden z. B. Wareneingänge noch händisch erfasst. Dabei ließe sich durch den Einsatz mobiler Datenerfassung (MDE) viel Geld und Zeit sparen.

MDE bezeichnet ein Konzept, das es ermöglicht, abseits von einem PC-Arbeitsplatz Daten zu erfassen.
Einige Geschäftsprozesse (typische Beispiele: Lagerverwaltung, Kommissionierung, mobile Zeiterfassung, Auslieferung von Sendungen, Produktion) können durch den Einsatz von MDE optimiert werden. Gewonnene Daten sind z.B. Arbeitszeiten, Projektzeiten, Kostenstellen, Aufträge, im Prinzip beliebige Objekte. Die Daten sind sofort ("online" oder "in Echtzeit") elektronisch verfügbar und können, nach Einspielung in das System, von diesem bearbeitet und ausgewertet werden. Durch den Einsatz von MDE entstehen folgende Vorteile: 

• Aufgezeichnete Daten müssen nicht erneut für die elektronische Verarbeitung eingegeben werden.
• Fehler durch verlorengegangene oder unleserliche, oder falsch übertragene Aufzeichnungen werden vermieden.
• Die Vorgänge werden beschleunigt.
• Eingegebene Daten können direkt vor Ort durch Abgleich mit der zentralen Datenbank ergänzt bzw. aktualisiert werden.

Die Datenerfassung kann durch den Einsatz von speziellen MDE-Geräten weiter beschleunigt werden, wie z.B. Barcodescanner zum Erfassen von Warenein- und Ausgängen oder Patientendaten im Gesundheitswesen. Das manuelle Einpflegen entfällt dann.

Im Wesentlichen gibt es diese Konzepte:  

• Auftragsbasierte mobile Datenerfassung: Hierbei werden zu bearbeitende Aufträge (z. B. Ablesung von Stromzählern) auf das Gerät geladen. Der Bearbeiter wird nun von Auftrag zu Auftrag geführt und arbeitet diese ab.
• Mobile Lösungen in Industrie und Handel: Buchung von Lagerbewegungen (Wareneingang, Warenausgang, Kommissionierung, Inventur)  werden durch den Einsatz moderner RFID-Technologie effektiv optimiert und die Kosten reduziert.
• Gesundheitswesen: Sichere und schnelle Patientenidentifizierung, Behandlungsstatus jederzeit verfüg- und abrufbar, Optimierung interner klinischer Abläufe, verlässliche Dokumentation